当你在季后赛中以12胜2负的惊人战绩横扫对手，场均净胜分高达19.4分，并且连续取得11场胜利时，外界本应充满赞美与欢呼。然而，当纽约尼克斯站上总决赛的舞台时，一个尖锐而引人深思的问题也随之浮现：他们究竟是一支真正历史级别的强队，还是仅仅依靠东部赛区整体实力薄弱而获得成功？
11连胜，在NBA季后赛的历史长河中，堪称罕见的壮举，仅位列第三位。回望2001年的洛杉矶湖人队，那是一支由沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特率领的紫金军团，他们最终以15胜1负的辉煌战绩捧起总冠军奖杯，距离2017年金州勇士队创造的16胜1负历史最佳战绩仅有一步之遥。如今，尼克斯不仅追平了这一令人瞩目的纪录，还离将自己载入史册更进一步。只要他们再赢下四场比赛——而且越快越好——他们就能跻身沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特时代的湖人、斯蒂芬·库里与凯文·杜兰特时代勇士的行列，成为NBA历史上最具统治力的球队之一。
对于这支尼克斯队的表现，奥尼尔本人已经公开表示支持。“他们太出色了，我欠整个纽约州以及这座城市五个区一个道歉，”这位ESPN的资深分析师在《里奇·艾森秀》节目中说道，“他们真的厉害，他们拥有一种难以言喻的特质。这让我想起了2004年我湖人生涯的最后一季，当时我们被底特律活塞击败，那支球队就是一群拧成一股绳的家伙。”然而，质疑的声音同样存在。回顾尼克斯的晋级之路，他们的运气早在常规赛的最后一天就已经开始铺垫：亚特兰大老鹰队选择轮休主力球员，主动放弃第五名的种子席位，从而让尼克斯避开了防守严密的多伦多猛龙或奥兰多魔术，转而面对的是更加注重技巧而非对抗的老鹰队。尼克斯在六场比赛中轻松过关，而命运的馈赠才刚刚开始。
在东部半决赛中，波士顿凯尔特人一度以3比1领先，却意外地被费城76人逆转，这使得尼克斯得以避开客场挑战实力强劲的绿军，转而面对的是状态不佳、仅休息一天便仓促赶到纽约的76人队。首战中，尼克斯以137比98的大比分碾压对手，乔尔·恩比德在第二场比赛中因伤缺阵，整个系列赛迅速失去悬念。随后，克利夫兰骑士爆冷淘汰底特律活塞，尼克斯在东部决赛中迎战的是一支常规赛排名东部第四的球队，最终他们以横扫的方式结束战斗。
周四，尼克斯在东部决赛横扫骑士后首次恢复训练，全队上下誓言要继续屏蔽所有外界噪音——无论是那些赞美他们伟大的声音，还是那些质疑他们实力的批评。这种定力，将在即将到来的总决赛中接受最严峻的考验。
杰伦·布朗森直言不讳地说：“当别人说你的坏话时，重要的是忽略它们。当别人说你的好话时，读一读让自己感觉良好很容易，但你不能只选择听一种声音。所以，尽你所能地把一切噪音都关在门外。”这份“关在门外”的冷静与专注，在总决赛的聚光灯下将成为真正的试金石。尼克斯的对手将是俄克拉荷马城雷霆或圣安东尼奥马刺，一旦在最后一轮失败，他们就可能被历史铭记为一支“在弱小的东部赛区大快朵颐，却在最关键时刻功亏一篑”的球队。伟大与侥幸之间的界限，有时竟薄得像一枚总冠军戒指的边缘，稍有不慎便会擦肩而过。
